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Cthulhu sur une tombe de 300 ans ?

Détail de la pierre tombale Vue générale de la sépulture

Ci-dessus figure la tombe du révérend Ichabod Wiswall (1637-1700), qui fut l'un des rédacteurs de la charte de 1692 unissant les colonies de Plymouth et de la baie du Massachusetts. Il fut également le précurseur des premiers sermons funéraires à Duxbury, petite bourgade côtière empreinte de mystères puritains.

Cette sépulture singulière a été mise au jour dans le cimetière de « Myles Standish », abandonné depuis 1789 dans des circonstances demeurées obscures. Si la symbolique du crâne ailé — classique memento mori — est déjà remarquable pour une sépulture de cette époque, la présence de motifs céphalopodes s'avère proprement stupéfiante et quasi unique dans l'iconographie funéraire coloniale de Nouvelle-Angleterre.

« N'est pas mort ce qui à jamais dort, et au cours des âges éternels peut mourir même la mort. » — H.P. Lovecraft, L'Appel de Cthulhu

Localiser l'emplacement exact de cette pierre tombale ne fut guère aisé : il fallut de minutieuses recherches et plusieurs campagnes pour lever le voile sur son emplacement précis au sein de la nécropole. Fait troublant, le centre du site abritait autrefois deux pyramides de pierre, des monuments hautement inhabituels pour l'époque, les constructions funéraires pyramidales ne s'étant démocratisées qu'au XIXe siècle.

Notice Historique : Le Mythe et les Rivages de la Nouvelle-Angleterre

L'iconographie occulte de cette pierre tombale nourrit depuis longtemps les spéculations les plus sombres. Une explication rationnelle, bien que troublante, trouve ses racines dans les récits maritimes de l'époque coloniale. L'écrivain anglais John Josselyn, dans ses récits de voyages en Nouvelle-Angleterre publiés en 1674, relatait déjà l'observation en 1639 d'un gigantesque serpent de mer au large du cap Anne, au nord de Duxbury. Cet événement fonda une longue tradition d'apparitions monstrueuses le long des côtes du Massachusetts.

Plus tard, en 1857, Henry David Thoreau consignait dans son journal que l'homme d'État Daniel Webster affirmait lui aussi avoir aperçu une créature abyssale similaire dans les eaux de Duxbury. Ces légendes maritimes ont-elles inspiré les sculpteurs anonymes de pierres tombales ? Ou s'agit-il du témoignage pétrifié d'une réalité bien plus ancienne que les premiers colons n'osaient nommer ?

Sources & Références Bibliographiques

  • Josselyn, John. An Account of Two Voyages to New-England, 1674.
  • Thoreau, Henry David. Journals, édition de 1857.
  • Lovecraft, Howard Phillips. L'Appel de Cthulhu (The Call of Cthulhu), Weird Tales, 1928.
  • Archives historiques de Duxbury. Monographies sur le cimetière Myles Standish et les pionniers de la colonie de Plymouth.
Mise à jour : 6 décembre 2010
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